샤르트르 대성당, 고딕 건축의 성지에 스며든 한국적 빛
프랑스 파리 남서쪽 약 90km 지점에 위치한 샤르트르 대성당은 12~13세기에 지어진 대표적인 고딕 양식 성당으로, 1979년 유네스코 세계문화유산으로 지정되었다.
높이 약 37m에 이르는 내부 공간과 첨탑, 플라잉 버트레스, 그리고 무엇보다도 ‘샤르트르 블루(Chartres Blue)’라 불리는 독특한 푸른빛의 스테인드글라스로 전 세계 예술가와 연구자들의 관심을 받고 있다.
수백 년 동안 이 성당의 창들은 주로 중세 장인과 서유럽 예술가들에 의해 제작된 작품들로 채워져 있었으며, 그 안에서 비(非)서양 출신의 현대 작가가 참여하는 사례는 극히 제한적이었다.
이런 맥락에서 한국인 여성 추상화가 방혜자가 샤르트르 대성당의 스테인드글라스를 제작하게 된 사건은, 공간의 역사성과 작가의 정체성 측면에서 매우 이례적인 일이다.
고딕 건축의 심장으로 불리는 이 성당에 한국 작가의 작품이 영구 설치되었다는 사실은 한국 현대미술이 더 이상 주변부가 아닌, 세계 미술사의 흐름 속 중심부로 이동하고 있음을 상징적으로 보여준다.
특히 스테인드글라스는 단순한 장식이 아니라, 빛을 통해 신학적 메시지와 영적 체험을 전달하는 매체로 기능해왔다는 점에서, 방혜자의 참여는 신앙과 예술, 동양과 서양이 한 지점에서 만나는 상징적인 사건으로 해석된다.
샤르트르 대성당의 스테인드글라스는 중세인들이 “돌로 세운 성서”라고 부른 이 건축의 ‘빛의 언어’다.
그 안에 한국 작가의 추상적 이미지와 색채가 더해졌다는 것은, 세계 문화유산이라는 고정된 틀 속에서도 여전히 새로운 해석과 확장이 가능하다는 사실을 보여준다.
개인적으로, 수백 년 동안 축적된 서양 그리스도교 미술 언어 속에 한국인의 손길과 감성이 스며들었다는 점에서, 이 작품은 단순한 창 하나를 넘어 시대의 전환을 기록하는 장면처럼 느껴진다.
한국인 추상화가 방혜자의 삶과 예술 세계
방혜자는 한국을 대표하는 추상화가이자, 동서양 예술을 가로지르는 독자적인 영성의 화가로 평가받는다.
그는 한국 전통의 선과 색, 불교와 도가(道家) 사상, 자연과 우주의 에너지를 현대 추상회화의 언어로 풀어내며 국제 무대에서 주목받아 왔다.
프랑스 유학과 오랜 해외 활동을 통해 서양 현대미술의 흐름을 체득했지만, 작품의 뿌리에는 늘 한국적 정신성과 자연관이 자리하고 있다는 점이 특징이다.
방혜자의 작품 세계를 관통하는 핵심 키워드는 ‘빛’과 ‘에너지’다.
붉은색, 파란색, 노란색 등이 강렬하게 부딪히면서도 조화롭게 공존하는 화면은, 눈에 보이는 사물의 재현을 넘어, 존재의 근원적 리듬과 우주의 숨결을 표현하려는 시도로 읽힌다.
이 같은 추상적 표현은 종교와 언어, 국경을 초월해 관람자 각자가 자기만의 내적 해석을 이끌어내는 힘을 가지며, 바로 이 지점이 샤르트르 대성당이라는 보편적 영성의 공간과도 맞닿아 있다.
그의 예술은 서양의 기독교적 상징 체계에 직접 기대지 않으면서도, “빛을 통해 초월을 경험한다”는 점에서 기독교 미술의 오래된 목표와 맞물린다.
방혜자는 자신만의 추상 언어로 인간 내면과 우주, 생명과 죽음, 고요와 폭발 같은 대조적인 개념들을 화면에 공존시키며, 보는 이로 하여금 ‘보이는 것 너머’를 응시하게 만든다.
그래서일까, 샤르트르 대성당의 스테인드글라스 제작 의뢰가 그의 작업 세계와 만났을 때, 종교적 교리 설명을 넘어선 보다 근원적 차원의 영성 표현이 가능해졌다는 생각이 든다.
개인적으로 방혜자의 작업을 보면, “한국적인 것의 세계화”가 단순히 전통 문양을 표면적으로 차용하는 문제가 아님을 깨닫게 된다.
그가 구축한 추상 세계는 전통 미감과 현대적 감수성, 그리고 동서양 사유가 긴 시간에 걸쳐 서로 스며든 결과물처럼 보인다.
샤르트르 대성당 속 그의 스테인드글라스 역시, 한국이라는 정체성을 내세우면서도, 결국 인간과 우주, 빛과 어둠이라는 보편적 질문을 던지고 있다는 점에서 그 의미가 깊다.
샤르트르 대성당 스테인드글라스에 새겨진 방혜자의 예술 정신
샤르트르 대성당에 설치된 방혜자의 스테인드글라스는 동양인 최초의 작품이라는 기록과 함께, 기존 성당 창들 속 도상(圖像) 언어와는 다른 추상적 구성으로 주목받고 있다.
중세 스테인드글라스가 성서 속 인물과 사건을 서사적으로 풀어냈다면, 그의 작품은 형태를 최소화하고 색과 리듬, 빛의 흐름을 통해 초월적 체험을 제안한다.
이는 현대적 추상 언어와 전통적 종교 공간이 어떻게 공존할 수 있는지에 대한 하나의 해답을 제시한다는 점에서도 의미가 크다.
방혜자의 스테인드글라스에는 한국적 색채 감각이 은근하게 배어 있다.
오방색을 연상시키는 색의 대비, 자연의 기운을 연상하게 하는 유기적 선의 움직임, 그리고 화면 곳곳에 배치된 여백의 감각은 서양 고딕 성당에서 보기 드문 미감이다.
그러면서도 전체적인 구성은 샤르트르 대성당 내부의 빛 환경, 다른 창들과의 조화, 예배 공간의 분위기를 면밀히 고려해 설계되었기 때문에, 이질감보다 새로운 울림을 만들어낸다.
스테인드글라스 제작 과정은 고도의 기술과 긴 시간의 협업을 요구한다.
방혜자는 자신의 추상 회화 세계를 유리와 납선, 색유리의 조합으로 옮기는 과정에서 프랑스의 장인들과 함께 세밀한 조율을 거쳤고, 이를 통해 회화적 이미지를 빛의 구조로 전환해냈다.
화면의 일부는 강렬한 색 면으로, 또 일부는 은은한 그라데이션과 투명도를 활용해, 성당 내부로 들어오는 자연광의 시간대별 변화를 고려한 입체적 ‘빛의 설계’를 완성했다.
이 작품이 특히 주목받는 이유는, 단순한 ‘한국 작가의 입성’을 넘어, 세계문화유산 속에서 비서구권 예술이 발언하는 새로운 방식의 모델을 제시했기 때문이다.
중세 기독교 미술 전통의 심장부에 위치한 샤르트르 대성당에서, 방혜자의 추상적 스테인드글라스는 “신을 향한 다양한 길”이 공존할 수 있음을 조용히 증언한다.
관람자는 성서 이야기 대신 색과 빛, 리듬의 흐름 속에서 자신만의 사유를 펼치며, 그것이야말로 오늘날 다원화된 세계에서 종교 예술이 나아가야 할 한 방향일지도 모른다는 생각을 하게 된다.
개인적으로, 이 스테인드글라스를 통해 한국 현대미술이 세계의 성지에서 어떤 목소리를 낼 수 있는지, 또 어떻게 기존 질서를 교란하지 않으면서도 새로운 시각을 제시할 수 있는지를 확인하게 된다.
세계문화유산이라는 공간이 과거의 유산을 보존하는 장소에 머무르지 않고, 현재 진행형의 예술적 실험을 수용하는 장이 될 때, 비로소 ‘살아 있는 유산’으로 기능한다는 사실도 함께 떠올리게 된다.
방혜자의 작품은 바로 그 전환점에 서 있는 하나의 상징적 사례라 할 수 있다.
맺음말: 샤르트르에서 빛난 방혜자의 스테인드글라스, 그 다음을 향해
프랑스 샤르트르 대성당은 유네스코 세계문화유산이자 고딕 건축의 정수로, 오랫동안 서양 기독교 미술 전통의 상징적인 무대였다.
그 안에 한국 여성 추상화가 방혜자가 제작한 스테인드글라스가 설치되었다는 사실은, 한국 현대미술이 세계 문화유산 속에서 새로운 빛을 발하고 있음을 보여준다.
중세적 도상 언어 대신 추상과 색, 빛의 흐름으로 영성을 표현한 이 작품은 동서양 예술의 경계를 넘어서는 중요한 시도로 평가된다.
이제 필요한 다음 단계는 두 가지일 것이다.
첫째, 샤르트르 대성당 방혜자 스테인드글라스를 직접 찾는 여행과 현장 관람을 통해, 사진이나 글로 전해지지 않는 실제 빛의 경험을 체험하는 일이다.
둘째, 이러한 사례를 계기로 한국 작가들의 작품이 다른 세계문화유산, 국제적인 예술 공간과 어떻게 연결될 수 있을지, 교육·연구·전시 등 다양한 방식으로 확장 가능성을 모색하는 작업이다.
샤르트르 대성당 속 방혜자의 스테인드글라스는 하나의 작품을 넘어, 한국 예술이 세계와 소통하는 방식에 대한 깊은 질문을 던진다.
이 글을 계기로 독자들이 샤르트르, 세계문화유산, 그리고 한국 현대미술에 대한 관심을 더욱 넓혀가고, 직접 현장을 찾아가는 발걸음으로 이어지기를 바란다.
동시에, 앞으로 어떤 한국 예술가들이 또 다른 세계의 성지에서 새로운 빛을 밝혀 나갈지 지켜보는 것도 우리에게 주어진 흥미로운 과제가 될 것이다.
